おすすめの高齢者向け宅配弁当を紹介します！

どんなときに高齢者向け宅配弁当を利用したい？WEBアンケートで調査！

高齢者向け宅配弁当に興味があるものの、「自炊ができないわけではないのに宅配弁当を利用してもよいのだろうか」「自炊と比べてコストがかかるのではないか」など、利用を迷っている方もいるかもしれません。そこで当サイトでは、高齢者の方やご家族に高齢者がいる方に対し、どんなときに高齢者向け宅配弁当を利用したいかについてのWEBアンケート調査を実施しました。結果は以下の通りです。

第1位は「栄養バランスの整った食事がしたいとき」でした。現代の食生活ではどうしても栄養バランスが偏りがちです。高齢者向け宅配弁当の多くは管理栄養士がメニューの監修をしており、栄養バランスの整った食事を手軽に実現できます。塩分控えめや糖質控えめ、たんぱく質多めなど、ニーズに合わせたメニューを用意しているサービスもあるので、高齢者の方はもちろん、持病がある方やダイエット中の方にもおすすめです。

第2位は「買い物や調理が負担に感じるとき」でした。高齢者の方にとって、買い物に行くことや重い荷物を持って歩くことは負担が大きいでしょう。また、包丁や火を使うことに不安を感じる方もいるかもしれません。高齢者向け宅配弁当であれば家から出ずに出来立てのお弁当や冷凍のお弁当を自宅まで届けてもらうことができ、そのまま、または電子レンジで温めるだけで簡単に食べることができます。

第3位は「献立を考えるのが負担に感じるとき」でした。料理そのものは負担ではないものの、献立を考えるのが面倒だったり、アイデアが浮かばずにいつも同じメニューばかり作ってしまうという方も多いのではないでしょうか。高齢者向け宅配弁当の多くは、利用者が飽きずに続けられるよう豊富なメニューを用意しているので、自分では作れないような手の込んだ料理や季節に合わせた料理などを手軽に楽しむことができます。

第4位は「やわらかい食事や介護食が必要だと感じたとき」でした。年齢を重ねると、噛む力や飲み込む力が弱くなり、通常の食事をするのが難しくなる人も少なくありません。高齢者向け宅配弁当の中には、嚥下段階に合わせて選べるメニューを取り揃えているサービスもあるので、食材をやわらかくなるまで煮込んだり、細かく刻んだりする手間をかけずに手軽に介護食を食べることができます。

アンケートの結果は以上です。ここからは、高齢者向け宅配弁当のメリットやデメリット、最適なサービスを選ぶためにチェックしたいポイントなどについて詳しく解説していきます。

高齢者向け宅配弁当のメリット

健康な生活を送るために欠かせない食事ですが、その準備が負担に感じる方や、栄養バランスが気になる方は多いのではないでしょうか。とくに高齢者のいるご家庭や、健康を意識した食事を求める方におすすめしたいのが、高齢者向け宅配弁当です。まずはそんな高齢者向け宅配弁当のメリットを見ていきましょう。

栄養バランスが整っている

宅配弁当の献立は、栄養バランスに考慮して専任の管理栄養士が日替わりで設計している場合が多くなっています。肉や魚などの主菜に加えて、野菜中心の副菜も豊富に含まれており、毎日の食事で不足しがちな栄養素をバランスよく補給できるため、栄養について考えながら食事作りをする手間を省いてくれるでしょう。

栄養バランスが偏ると、風邪を引きやすくなったり、体調を崩しやすくなったりするため、とくに高齢の方には注意が必要です。宅配弁当は、たんぱく質や炭水化物、脂質といった3つの栄養素がしっかりと摂取できるため、元気に暮らすためのサポートにもつながります。

栄養が考慮された弁当は、介護が必要な高齢の方だけでなく、健康に配慮した食事を求める方にも適しており、サプリメントのような感覚で1日1食から始める健康習慣としてもおすすめです。栄養素について詳しくない方でも健康につながる食事を摂りたいのなら、ぜひ高齢者向け宅配弁当を検討してみてください。

宅配弁当は高齢者本人だけでなく、食事の準備が負担になっているご家族にもおすすめです。お子さんが注文して親御さんのご自宅に届けてもらうこともできるため、離れていてもご家族の栄養管理をして、心配を減らしたいというニーズにも応えてくれます。

買い物や調理の手間がかからない

宅配弁当を利用すれば、食材の買い出しに行く手間がかからないというメリットもあります。ほかにも、体の調子が悪いときや、スーパーまでの交通手段がない場合でも便利です。買い物の労力が軽減されるうえ、お米や野菜など重い荷物を運ぶ負担もなくなります。

また、調理済みの状態で届くため、献立を考えたり、食材を管理したり、実際に調理をしたりする手間も省けるのが宅配弁当のメリットです。電子レンジなどで温めるだけで食事が完成するので、長時間の調理が辛いと感じる方や、キッチンに立つのが億劫なときでも手軽に食べられるのも非常に便利です。また、一人暮らしで食材をうまく管理できず、余らせてしまう心配も軽減できるでしょう。

メニューが豊富・献立に悩む必要がない

食事を作るのはいいけれど、毎日の献立について悩んだり考えたりするのが面倒という方も多いはずです。その点、宅配弁当はメニューの種類が豊富で、和・洋・中とバラエティに富んだ献立が毎日用意されています。自分で作る食事はどうしても好みのメニューに偏りがちですが、宅配弁当ならさまざまな食材や味付けを楽しめるというメリットがあります。

そのため、食事に飽きることがなく、楽しみながら続けることができるでしょう。また、正月にはおせち、夏にはそうめんなど、季節に合わせた献立を用意しているサービスもあるため、自宅にいながら季節を感じられるのも魅力です。ほかにも、一流シェフが監修しているプランを提供しているサービスもあり、レストランで味わうような食事が堪能できる場合もあります。

嚥下段階に合わせた食事が選べる

高齢になると、ものを飲み込みづらくなったり、噛む力が落ちたりする場合があります。高齢者向け宅配弁当には、そのような状況に対応できるよう、食材をやわらかく調理したものや、細かく刻んで食べやすくしたものを提供しているサービスもあります。

噛む力や飲み込む力に合わせて食事の形態を選べるため、安心して食べられます。これにより、食べることを無理なく楽しみ、食欲の低下を防ぐことにもつながるでしょう。また、固すぎず、やわらかすぎない、ほどよい食べ応えの食事を求めている人にもおすすめです。

高齢者向け宅配弁当のデメリット

高齢者向け宅配弁当は、日々の食事の準備にまつわるさまざまな悩みを解決してくれますが、利用するうえで知っておきたい注意点もいくつか存在します。あらかじめデメリットも把握しておくことで、より自分に合ったサービスを見つけることができるでしょう。

自炊に比べてコストがかかる

宅配弁当の料金には、食材の購入から調理まですべての工程が含まれているため、自炊よりも費用が高くなる可能性があります。たとえば、1日2食利用する場合、1か月で4万円以上の出費になることもあり、年金暮らしをしている人にとっては大きな負担となってしまうケースもあります。

また、サービスによっては、送料が別途発生したり、1食あたりの料金が割高に感じられたりすることもあるでしょう。しかし、調理用の食材が余って廃棄する機会が減ることを考慮すると、必ずしもデメリットとは言い切れません。

なかには、1食あたりの値段を抑えていたり、定期購入の縛りなく手軽に購入できるプランを用意している宅配弁当もあるので、そのようなサービスを上手に活用することで、費用の不安や負担を軽減できます。

味が薄いと感じる人もいる

高齢者向けの宅配弁当は、管理栄養士が監修し、塩分やカロリーが調整されているものがほとんどです。そのため、食事の好みや味付けによっては、普段の食事に比べると味が薄いと感じる方もいるかもしれません。好みに合わない味付けや量が続くと、利用を続けるのが難しくなる場合もあります。

また、基本的に特定のメニューを抜いたり追加したりするといったリクエストはできないケースが多いです。ただし、なかにはお試し注文ができるサービスや、自分が好きなものだけを選べるサービスを用意している場合もあるので、このような宅配弁当を利用すれば、事前に好みに合うかどうかを試すことができるため、安心して始められるでしょう。

常温や冷蔵の場合は賞味期限が短い

宅配弁当には、常温タイプ、冷蔵タイプ、冷凍タイプと、さまざまな種類があります。このうち、常温や冷蔵の弁当は作り立てに近い味を楽しめる反面、賞味期限が短く、長く置いておくことができません。

そのため、急な外食や自炊の予定が入った際に、柔軟な対応がしにくいというデメリットがあります。また、配達時に在宅している必要があり、通院や急なお出かけなどの予定が組みにくいと感じる方もいるでしょう。

一方、冷凍タイプは、調理後に急速冷凍するため長期保存が可能となり、食べたいときに電子レンジで温めるだけで食べられます。冷凍庫にある程度スペースが必要になりますが、ストックしておけば、調理が億劫になった日やいざという時の非常食としても重宝するため、食事のペースを自由に決めたい方は冷凍タイプを選ぶとよいでしょう。

高齢者向け宅配弁当の選び方

高齢者向け宅配弁当はさまざまな企業が提供しています。多種多様なサービスのなかから、ご家族の状況や健康状態、好みに合わせたサービスを選ぶためには、いくつか押さえておきたいポイントがあります。ここでは、最適なサービスを選ぶためにチェックしたいポイントをご紹介します。

毎日続けやすい価格か

宅配弁当を継続するうえで、費用は重要なポイントのひとつです。1食あたりの価格はサービスによって異なり、平均すると600〜700円台が多いですが、安いものでは300円台から、高いものでは1,000円を超えるものまであり、価格に大きな幅が生まれています。

1食あたりの差は数百円でも、月額で考えると数千円から場合によっては数万円の違いになるケースもあるため、長く続けるためにも無理のない価格帯のサービスを選びましょう。また、多くのサービスでは商品代金のほかに送料がかかることがあり、地域によっては送料だけで2,000円以上かかるケースもあるため、送料を含めたトータルの金額で比較検討することが大切です。

定期購入にすると出費に不安がある場合は、定期購入の縛りがなく、スポット購入できるサービスを検討するのもおすすめです。まずは必要な食事数を考え、各サービスごとに月額いくらかかるのかを比較してみましょう。

栄養設計が明確か

高齢者の食事では、運動量の減少に伴い食欲が落ちたり、同じようなメニューが続いて栄養が偏りがちになることがあります。とくにたんぱく質やカルシウム、ビタミンDなどが不足しやすい傾向にあるため、どのような栄養バランスでメニューが設計されているかをチェックしましょう。

なかでも管理栄養士が監修しており、総合的な栄養バランスが取れている弁当を提供しているサービスであれば、栄養についての不安なく続けることができるでしょう。さらに、健康状態に合わせて選べるコースが用意されているサービスもあります。

たとえば、血圧が気になる方には塩分を抑えたメニュー、血糖値が気になる方には糖質を抑えたメニューなど、ご自身の健康状態や食生活の課題に合わせて最適なコースを選べるサービスを選ぶのもひとつの方法です。品数が多く、さまざまな種類の栄養素をカバーできるサービスを検討してみてください。

嚥下段階に応じて選べるか

高齢者のなかには、噛む力が弱くなったり、ものを飲み込みづらくなっている方もいるでしょう。このような場合は、食事のやわらかさや形態に配慮したメニューがあるかを確認しましょう。嚥下段階に合わせた宅配弁当を選ぶことで、介護食を作る手間を省けるため、ご家族の負担も大幅に減らすことができます。

サービスによっては、ソフト食、ムース食、ピューレといった幅広いタイプを選べる宅配弁当もあります。嚥下機能の低下によって食べることに楽しみを感じられなくなってしまったり、食事への興味を失ってしまったりする方もいるため、それを防ぐためにも状態に合わせた食事を選べるサービスはおすすめです。

どんな保存方法か

宅配弁当の保存方法は、おもに冷凍、冷蔵、常温の3種類があります。それぞれにメリットとデメリットがあるため、ライフスタイルに合わせて選ぶことが重要です。

できたてに近い風味を味わえる冷蔵や常温タイプは、賞味期限が短く、日持ちしないのがデメリットです。基本的に配達されたその日のうちに食べきることが前提となるため、在宅している必要があり、急なお出かけなどの場合に弁当が無駄になってしまうというケースもあるでしょう。

一方で冷凍タイプは、調理後に急速冷凍するため、半年〜1年程度の長期保存が可能です。また全国に配送可能であるため、常温や冷蔵での配送が難しい地域にお住まいの方でも利用できるというメリットがあります。

まとめて受け取れるため、在宅している時間が少なく、こまめな受け取りが難しい方にもおすすめです。冷凍庫にストックしておけば好きなときに食べられるため、自炊の補助的な役割としても適しています。

美味しく飽きずに続けられるか

毎日の食事は、栄養を摂るだけでなく、生活の楽しみや生きがいにもつながる大切な時間です。そのため、いくら便利で安くても、味が美味しくないと継続するのは難しいでしょう。高齢者向け宅配弁当は、健康に配慮して塩分やカロリーなどが調整されているため、どうしても薄味に感じられることもあります。

しかし、なかには食材や調理法を工夫することで、美味しさを追求しているサービスもあります。また、和・洋・中とさまざまなメニューを提供しているサービスであれば、毎日の献立に悩む必要がなく、飽きずに続けられるでしょう。

もちろん味の好みは人それぞれなので、実際の利用者の口コミや、お試し注文を利用して、自身の口に合うかどうかを試してみるのがおすすめです。味に加えて、メニューの種類も確認し、食事が楽しくなるような献立や工夫がされているサービスを選びましょう。

運営会社の信頼性はあるか

宅配弁当を選ぶうえで、重視したいポイントのひとつに、運営会社の信頼性が挙げられます。食事は直接身体に取り込むものであるため、安全性が第一です。そのため、安心して利用できる事業者が提供するサービスを選びましょう。

たとえば、介護施設を運営する企業など、介護業界での実績が豊富な会社が提供するサービスは、高齢者の食事に関する深い知見があるため、安心につながるといえるでしょう。このようなサービスの場合、現場の声を取り入れながら開発や改良が行われているケースもあり、より質の高い食事を提供している可能性が高いです。

料金やメニューの豊富さ、手軽さといったことのほかに、どのような会社が運営しているサービスであるかもチェックして、信頼できるかどうかを判断しましょう。ほかにどのような事業を行っているのかが不明瞭な企業や、実績がよくわからない企業は、できれば利用を避けたほうが無難です。

宅配弁当で手軽に栄養バランスの整った食事をとろう！

バランスや献立を考えるのが難しい毎日の食事ですが、宅配弁当を活用することで、手間を減らして豊かな食生活を送ることができます。高齢者向け宅配弁当は数多くありますが、安全や健康に配慮されていることはもちろん、価格や味にもこだわっており、無理なく続けられるサービスを利用しましょう。